Génération X et outils numériques : c'était hier et c'est déjà vieux.

Un individu né en France en 1961 (votre serviteur par exemple) aura connu la télévision couleur à l’âge de six ans, le choix entre trois chaînes dès l’âge de 11 ans. Jusqu’à vingt ans, il aura pu écouter cinq radios publiques et trois radios privées sur les grandes ondes. Le téléphone filaire à cadran rotatif sera son seul moyen de contact synchrone avec l’extérieur jusqu’au même âge (il lui suffisait de composer 6 ou 7 chiffres jusqu’à 24 ans, 8 jusqu’à 35 ans). Une heure de communication locale coûtait l’équivalent de 2,10 € quand il avait 27 ans (source).

A condition d’être suffisamment fortuné pour pouvoir dépenser 25 000 F (plus de 3 800 €, sans compter les communications) pour acheter un combiné portatif de près de deux kilos, il aura pu goûter dès 25 ans aux joies de la téléphonie mobile (Radiocom 2000, 1986), et à son 30^ème anniversaire, au moderne GSM (1991 en France). Son premier contact avec un ordinateur personnel remonte vraisemblablement à son 14^ème anniversaire (Altair 8800 vendu en kit aux USA pour 400$), mais plus sûrement à 20 ans avec un IBM PC ou compatible. Il aura pu découvrir la messagerie instantanée à 35 ans (ICQ, 1996). S’il est devenu à 95% utilisateur de Windows, c’est parce qu’il l’aura découvert à son lancement quand il avait 24 ans. Avec un peu de chance, il aura rencontré le Web à 28 ans, et pu y naviguer, autrement qu’en saisissant sur son clavier des adresses chiffrées, grâce à un navigateur (Mosaïc), vers l’âge de 32 ans. Son premier jeu électronique a de bonnes chances d’avoir été Pacman, quand il avait 19 ans.

Et s’il s’est plu à jouer à Tetris, c’est qu’il était encore un grand enfant à 23 ans. Pour ce qui est de ses amis, il avait heureusement d’autres moyens que des outils électroniques pour s’en faire, sinon il aurait eu besoin d’attendre 43 ans (Facebook, 2004). Son loisir préféré est la télévision. À l’adolescence, il y regarde de nombreux feuilletons ou chaque épisode est une histoire complète, articulée autour d’une intrigue unique. D’ailleurs ce visionnage s’effectue souvent en famille, et même si tout le monde n’y participe pas, il n’y a pas de séparation formelle entre les générations quant à la culture télévisuelle naissante, qu’on peut encore qualifier d’intergénérationnelle. Le monde tel qu’il l’apprend à l’école tourne autour de l’affrontement Est-Ouest, d’une bipolarisation de la vie politique droite-gauche, des républiques de l’Union Soviétique, d’une Chine sous-développée et d’un sous-continent indien synonyme de colonie britannique. Il vit mai 68 à travers la perception de ses parents comme une déflagration sociale dont il aura conscience de l’importance plus tard.